home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ AOL File Library: 2,401 to 2,500 / aol-file-protocol-4400-2401-to-2500.zip / AOLDLs / Travel Library / European Trip Planning Tools / 2_BOOKS.txt next >
Text File  |  2014-09-23  |  6KB  |  128 lines
  1.          EUROPEAN TRAVEL REFERENCES 
  2.              
  3. Travelers in any budget range should read these books before 
  4. planning a trip whether considering traveling independently 
  5. or with a group:
  6.  
  7. "Europe Through the Back Door" - an excellent overview of all 
  8. that you should know before you go to Europe;
  9.  
  10. "Europe 101" - 4000 years of art and history in 400 pages;
  11.  
  12. "Best of Europe" - a far better than average guide book;
  13.  
  14. "Let's Go: Europe", another excellent guide;
  15.  
  16. The first three are by Rick Steves (John Muir Publications), 
  17. the last from the Harvard Student Association.
  18.  
  19. "Back Door" (ETBD) describes planning, budgeting, enjoying and 
  20. traveling around on a European trip.  A wealth of information 
  21. on options for places to stay and eat, rail passes (32 pages 
  22. of info), culture, being a part of the scene, safety, and 
  23. several less-frequently-visited locales that are wonderful.  
  24. No one should go to Europe without having read it.  
  25.  
  26. "Europe 101" provides, in enjoyably irreverant fashion, the 
  27. background and context of Europe so you can appreciate what 
  28. you're seeing.  There's nothing worse than spending all that 
  29. time and money, and wondering what you've seen. 
  30.  
  31. The "Best of Europe" and "Let's Go" series provide excellent 
  32. "guide books" for where to go, where to stay, where to eat, 
  33. getting around, and what to see.  We'll not all agree with all 
  34. their opinions, but they're comprehensive.  Read >both< "Best 
  35. of Europe" and "Let's Go",  otherwise you'll have only one 
  36. biased opinion.  With both, you'll have two opinions.  You'll 
  37. be better able to sort out what interests >you<.  Each has 
  38. companion books covering specific countries (or groups of 
  39. countries) in detail.  The budget traveller will find lots of 
  40. suggested hotels and restaurants.
  41.  
  42. If you're thinking of using a rail pass, Rick Steves' also 
  43. publishes a >free< "Back Door Guide to European Railpasses."  
  44. (206 771-8303.)  All should be available in some libraries, 
  45. many bookstores, and at most campus- or near-campus bookstores.
  46.  
  47. If you're not interested in hostels, camping or cheap hotels, 
  48. Fodor's and Frommer's guides provide 3rd and 4th opinions 
  49. about what to see and give good information about hotels and 
  50. restaurants beyond the budget scope of Steves and "Let's Go".
  51.  
  52. The widely-available Michelin Green Guides give >the< best 
  53. coverage of virtually every sight.  Steves' "Mona Winks" 
  54. describes self-guided, efficient, tours of the 21 most 
  55. important museums and museum-like sites.
  56.  
  57. Berlitz' "Italian (German, Hungarian, etc.) for Travellers" 
  58. pocket guides give useful introductions to languages.  Study 
  59. them before your trip and you'll be armed with a few words of 
  60. something besides English, and they're useful references on 
  61. site.  A "Finnish/English" (or whatever) pocket dictionary is 
  62. valuable as well.  With modest effort, you'll be amazed at the 
  63. useful vocabulary you can add each day, and the smiles you can 
  64. bring to people's faces.
  65.  
  66. Many are available at a discount in AOL's Travel Books 
  67. section.  If you can't find them locally, these and many other 
  68. travel books, maps, and other references can be obtained by 
  69. phone or mail order from Forsyth Travel Library in suburban 
  70. Kansas City, phone 800-367-7984.  (I'm only a customer, no 
  71. other interest.)  You can also get Rick Steve's books by mail 
  72. or phone from:
  73. John Muir Publications, P.O. Box 613, Santa Fe, NM 87504
  74. Phone 800-888-7504.
  75.  
  76. About planning:  An acquaintance asked, "Is there any sense in 
  77. >planning< a European (2-month) trip?  My boyfriend and I are 
  78. very spontaneous and impulsive; besides, while we're over 
  79. there I'm told we'll meet other travelers and find out from 
  80. them what's really neat."
  81.  
  82. My first thought is that I'd want to think a little about how 
  83. I'm going to spend a few thousand dollars.  Second, I'd wonder 
  84. how, when I'm on my way >to< somewhere, I'm going to meet 
  85. people coming >from< there.
  86.  
  87. I believe in flexibility (one of the reasons I've 
  88. avoided packaged, escorted tours.)  Yet, here's some reasons 
  89. why you might want to plan your trip to the half-day level.  
  90.  
  91. So much of your enjoyment is captive to when transport runs, 
  92. where there are night trains, which days museums are closed, 
  93. and the opening and closing hours of museums and other 
  94. attractions.  Where do you want to be?  What do you want to 
  95. see when you're there?  When do you want to be there?
  96.  
  97. Without planning you've a high risk of missing things you 
  98. really want to see, and spending more money than needed.  
  99. Also, you risk diversion to secondary attractions if you 
  100. haven't done some 'triage' on >your< priorities.  Finally, 
  101. you'll want alternatives.  What if it rains when you plan to 
  102. picnic or visit an outdoor attraction?  What if there's a 
  103. strike (not unusual in Europe.)  What if Paris is a bore?
  104.  
  105. Be flexible, but do understand you won't get unexpected advice 
  106. of value from other travelers if you've prepared beforehand.  
  107. Going to Rome and haven't heard of Ostia Antica?  Not for want 
  108. of someone discovering it while you're over there.  It's been 
  109. known for a couple of millennia.  It's an excellent excavated 
  110. city that's rarely visited (even by Italians), but >is< 
  111. recommended by good guidebooks and experts on Rome.  Don't 
  112. know where to find a bed for under $8 in the heart of tourist 
  113. territory in the Swiss Alps?  It's possible, and a good 
  114. guidebook will tell you where.  And while other travelers will 
  115. tell you what delighted >them<, they can't know what will 
  116. delight you.  Do be aware that all guide books have prejudices 
  117. as well, but the best are comprehensive.  If you read a couple 
  118. you can draw your own conclusions about what >you< want to see.
  119.  
  120. So, make planning a priority, but don't make the plan >the< 
  121. priority.  Having prepared, be flexible.  Once you know the 
  122. options and have time on the ground to add your own 
  123. impressions to what you've read in books, be spontaneous, 
  124. impulsive, and, above all, enjoy!
  125.  
  126. Copyright 1995 E.J. Gehrlein (EdGehrMKC@AOL@COM)
  127.  
  128.